アメリカ王への道

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アメリカ王への道 Step-001
(2000/02/03 12:01:51 発行)

俺はアメリカに出向社員となった一介のサラリーマン(独身男性で花嫁募集中)だ。大学時代に英語の単位を落としかけて留年しかけた男になぜ海外勤務を命じ たのか?御上の意志は計り知れぬ。何?実はリストラ?!おのれ!こうなったらアメリカの王様になって会社を見かえしてやるゼ!応援4649。って、なんか 勘違いしてるか?


アメリカ王への道 Step-002
(2000/02/03 15:01:05 発行)

俺がアメリカに着いたのは実はつい昨日のこと。
当面はホテル暮しなのだが、泊る部屋がデカいっ!
一人で泊るのにダブルベッドが、それも2つもある!
これがアメリカンサイズとゆうものか?
でかいベッドで寝れば、王様気分!
すでに目標の半分ぐらいまで来たかな?
目標低いぞ。


アメリカ王への道 Step-003
(2000/02/04 12:01:02 発行)

昨日は会社のミーティングで社長がスピーチした。
英語だからよくわからなかったが、随所にジョークを混ぜて話していたようだ。
うむ。トップに立つものはSense of Humor必須ということのようだな。さすがは映画俳優が大統領になっちゃう国だ。
俺もまずはコメディアンの修行をするべきか?



アメリカ王への道 Step-004
(2000/02/04 15:01:05 発行)

アメリカは公共の場での喫煙は禁じられている。
きっとポイ捨てなんかやったら即刻ポリスメンに射殺されるのだろう、と嫌煙家の俺としてはちょっぴり期待していたのだが、意外に公共の場で吸ってる無礼者 もいてガッカリだ。
でも、注意したら逆にこっちがズドンとやられそうなので黙ってた小心者の俺。


アメリカ王への道 Step-005
(2000/02/06 13:01:01 発行)

米国は車社会で、電車もねぇちょっぴり吉幾三的な世界だ。
王様ならば運転手付きのリムジンで隣に美女をはべらせつつ御出勤できるが、俺はまだ下っ端erだから当面は自力で運転するしかない。
だが、俺は2年近く運転してないペーパードライバーだ!そんな奴にいきなり運転させるとは、俺を事故死させる気か?!


アメリカ王への道 Step-006
(2000/02/08 12:01:01 発行)

アメリカ的Toy Shopなトイざらスへ行った。
アメリカ王的にはポケモンと日本のゲーム機に席巻されたアメリカのおもちゃ業界から攻めるのも近道かな、と。
お子様どもに「これがポケットピカチュウカラーだぜ!おらっ!」と見せびらかしたかったが、ナイフでプスっと殺られるといけないのでやめた。ヤバいぜ!


アメリカ王への道 Step-007
(2000/02/09 12:01:01 発行)

渡米して1週間…近頃、心なしかベルトがきつくなった気がする。
やはり外食ばかりしてる上に、移動は全部車だもんなあ。
いくらアメリカ王を目指すとはいえ、体型までアメリカンサイズとゆうのは考え物だ。
このままでは世紀末覇王となる前に、北斗柔破斬で殺られちゃうぜ!ひでぶ!


アメリカ王への道 Step-008
(2000/02/10 12:01:02 発行)

アメリカ社会にとけ込むには共通の話題が不可欠だ。
まずは往年のToones、Tom&Jerryを見ることにした。
言葉の勉強にも一石二鳥だぜ!と思ったのだが、TomもJerryもちっとも喋らないじゃないか!
日本語吹き替え版はあんなに喋ったのに…
いきなりのカルチャーギャップに轟沈。


アメリカ王への道 Step-009
(2000/02/12 12:01:01 発行)

NBAプロバスケの試合を見に連れてってもらったぜ。
試合はまあまあ。
だが!スタジアムの雰囲気に圧倒されたぜ!
場内は完全に地元チームの応援に回り、もうお祭り騒ぎサ!
でも、ビジターがシュートを決めて静まりかえるのには恐怖すら覚えたね。
トレードされた選手なんて気が重いだろうなあ。


アメリカ王への道 Step-010
(2000/02/16 11:01:01 発行)

アメリカで生き抜くにはSocial Security Numberとゆう年金番号みたいなもんが必須だ。こいつがないと銀行口座の開設すらままならんとゆう。
申請して2週間ぐらいして、送られて来たのは貧弱なペラペラの紙切れだった。
でも、これをボロボロにすると大変らしい。
ラミネート加工でもするかなあ。

アメリカ王への道 Step-011
(2000/02/17 11:01:01 発行)

アメリカ王的には映画に出てきそうな古き良きアメリカ的なオープンカーが欲しかった。
だが、アメ車はすぐ壊れるらしいから、砂漠の真ん中で立ち往生したら俺の人生もゲームオーバーになっちまう。
結局、メカに弱い俺は無難に日本車を選んだのであった。
大学時代は機械系だった気もするがな。


アメリカ王への道 Step-012
(2000/02/18 12:01:01 発行)

アメリカ征服の前線基地となるアパートに入居した。
王様の城としてはいささか貧弱だが、一人で住むのには十二分な2LDKだ。逆に広すぎて困るぜ!
玄関横の扉を開ければ、そこはガレージさ。
秘密基地の格納庫的イメージのその空間から愛車に乗って颯爽と出勤すれば、気分はすっかりサンダーバード?

アメリカ王への道 Step-013
(2000/02/19 10:01:01 発行)

アメリカでは牛乳が1ガロン(4リットル弱)のポリ容器に入って売っている。
奥様方はこいつを2本とか買っていくのだ。
アメリカンに負けない屈強極まる肉体を作り出すため、男らしくボトルの一気飲みだぜ!
だが、飲み干すのに2日を要し、さらにおなかゴロゴロ気味。
ミルクは敗北の味がした。


アメリカ王への道 Step-014
(2000/02/23 10:01:02 発行)

アメリカ的寿司とやらを見極めに寿司レストランへ行った。
ネタも大きくて分厚く、味も日本のそれに負けず劣らずだ。
その中でも鮭のトロは絶品だった!
俺は今まで何を食って生きてきたのか、と人生を振り返ってしまうほどに旨かった!
究極のメニューに加えてしかるべきだろう。なあ、山岡?


アメリカ王への道 Step-015
(2000/02/24 12:01:02 発行)

アメリカでの買い物はカードかチェック(小切手)が基本だ。
大金持ち歩くとヤバいからな。
銀行口座を開いてチェックブックをもらうのさ。
これで「好きなだけ金額を書くがいいさ」ってブルジョワ気分の使い方もできるぜ。
それはもう少し金持ちになってからだな。
不渡り出す訳にいかんし。


アメリカ王への道 Step-016
(2000/02/24 17:01:01 発行)

買い物に行ったら、車の鍵を閉じこめてしまった。
こともあろうかダッシュボードの上だ!
こりゃヤベえぜ!フロントガラスを割られりゃイチコロだぜ!
だが、HELPを呼ぼうにも携帯どころか電話帳すら持ってねえし。
待てど暮らせど助けは来ない…
俺ももはやこれまでか?!(続く)


アメリカ王への道 Step-017
(2000/02/25 09:01:01 発行)

買い物した店のパツキンギャルな店員に助けを求めてみた。
「AAAに電話したら?」と指さす先には電話機と電話帳が置いてあるじゃねえか。
さっそく、AAAを調べてかけてみる。
「鍵閉じこめたんだけど」
「うちじゃないよ」
紛らわしい名前付けるなよぉ…
(続く)

アメリカ王への道 Step-018
(2000/02/25 17:01:00 発行)

AAA - American Automobile Association - 日本のJAFみたいなもんだ。
ガス欠とか鍵開けとかの緊急サービスをやってくれるのさ。
非会員の俺はしっかり$45払わされたが、会員ならサービスは無料だ。
何ぃ?年会費$49だとお?
呼ぶ前に会員になればよかったぜ。
(了)


アメリカ王への道 Step-019
(2000/02/29 09:01:02 発行)

アメリカでは冷凍食品が充実しているので、電子レンジがあるととても便利だ。オーブンだと調理に30分とかかかるし。
店に言ってみると、どの機種にも必ず「ポップコーンボタン」が付いているぞ?
もちろん日本メーカー製でも、だ。
ローカライズとゆうか、アメリカ人はポップコーンしか食わないのか?


アメリカ王への道 Step-020
(2000/03/02 10:01:02 発行)

近頃、咳が止まらない。
風邪かな?と思い、薬局へ行ってみる。
咳止めを探してるとゆったら、薬剤師と思われるおっさんが「俺に聞くか?」と咳をごほごほしながら苦笑いした。
彼はシロップを選んでくれたが、「1日スプーン4杯まで」とヤバそうな代物だった。
でも、効かなかった。
とほほ。


アメリカ王への道 Step-021
(2000/03/02 16:01:01 発行)

咳止めじゃダメダメだったので、風邪薬を買ってみた。
日本でもおなじみのVics製だがNyquilとゆう日本では売ってないヤバい薬だ。
ジェル状の薬でかなり効くらしいが、やはり1日4錠までだ。
おかげで今日はなんと眠いことか。
しかし、治らん。
誰だ?結核だなんて脅すのは?!


アメリカ王への道 Step-022
(2000/03/08 09:01:02 発行)

週末はアメリカ王になったときの接待ゴルフに備えてゴルフ場へ練習に行った。
グリーンフィーが25ドル程度と日本に比べて激安だ。
初挑戦の結果はやはりボロボロさ。
さらに翌日は筋肉痛だ。
肉体的に40代のゴルファーに劣ってるのか?
俺だって切り捨てればまだ二十歳なのに…


アメリカ王への道 Step-023
(2000/03/09 09:01:02 発行)

こっちに来て1ヶ月、ようやく我が家において初の調理器具・電子レンジが導入された。
フライパンすら買ってないんだがな。
15インチピザも切らずに楽々温めなおせるファミリーサイズな奴だ。
センサーメニューでレパートリーも増えるぜ!
でも、食ってるのは冷凍食品ばっかりの悲しき独身男性。


アメリカ王への道 SideStep
(2000/03/10 09:01:05 発行)

メルマガだけでは伝えられないアメリカ王の生々しい生活を写真入りでフォローするホメパゲ「アメリカ王の城」がオープンさ!
iモードなどは非対応だから、パソコンで見てくれ。すまんな。
http://oze.oc.to/america/
アメリカ王のくせにトンガ王国のドメインのうえサーバーは日本にあるってのはいかがなものか?


アメリカ王への道 Step-024
(2000/03/10 16:01:00 発行)

日本から送っていた船便がようやく着いた。
出荷してから7週間である。やれやれ。
しかし、シアトルに着いたのが2週間前だというのだから、
税関で止められていたのか?
やはり、ちょろっとヤバ気なビデオとかCD-ROMとか入れてたのがマズかったんだろうか?見られちゃったかな?ドキドキ。


アメリカ王への道 Step-025
(2000/03/11 10:01:01 発行)

日本からの荷物で一番心待ちにしていたのが体重計だ。
わざわざ買うのもなんだし、ポンド表示だったらプロレスラーみたいだし。
早速、こちらに来ていくら増えたものか量ってみることにした。
予想通りとはいえ、5kg増えていたのはかなりショックだ!
これはもう、ダイエットグッズを探すしかっ!


アメリカ王への道 Step-026
(2000/03/14 09:01:03 発行)

口座を開いている銀行から手紙が来た。
「クレジット履歴がないので、MasterCardが作れません」と。
俺はVISAカードを頼んだはずなのだが?
支店の担当者に電話してみると、
「ちゃんとVISAを申請してるから、気にしないで」との返答。
んじゃこの手紙はなんなのさ?
(TBC)


アメリカ王への道 Step-027
(2000/03/14 16:01:01 発行)

また銀行から手紙が来た。
「MasterCardを作るため、社会保障番号のコピーを送ってください」と。
またまた銀行から手紙が来た。
「会社からの給与が振り込めません。振込口座の開設してください」と。
きぃっ!これ以上、俺を混乱させるなっ!
こうなったら、殴り込むしかっ!
(TBC)


アメリカ王への道 Step-028
(2000/03/15 09:01:03 発行)

直接銀行へ3件の手紙について問い合わせに行った。
もちろんアポありだが。
担当者は俺の手紙を読むと、
「気にしないで!コンピュータが自動で発行してるだけだから」
と言うなり、なんとその場で手紙を破り捨てたのだ!
この辺がアメリカ的な派手なパフォーマンスか!と感心した。
(TBC)


アメリカ王への道 Step-029
(2000/03/15 16:01:01 発行)

銀行から帰ってくると、手紙が届いていた。
なんと入ってたのはMasterCardだった!
なんじゃこりゃぁ?!
Masterは来ないってゆったじゃん!
担当に電話が繋がらないうちに数日が過ぎ、
なんとVisaCardまでも送られてきた!
クレジットカードが2枚…どうしましょ?
(TBC)

アメリカ王への道 Step-030
(2000/03/16 10:01:02 発行)

アメリカのクレジットカードは送られて来た後、家から電話をかけて初めて有効になるようだ。
電話かけたら自動応答が早口で、いまいちよくわからないうちに終わった。
有効になったか試しにガススタンドに行って使ってみたらダメだった。
機械がアラート表示してたけど、逃げて来ちゃった。てへっ☆
(TBC)


アメリカ王への道 Step-031
(2000/03/16 16:01:04 発行)

ガススタンドから帰って、カードの登録に再挑戦!
自動応答をやり過ごして、しばらくするとオペレータに繋がった。
「カードを有効にしたいんですか?」と聞かれたので、話は通じたんだろう。カード番号と電話番号を伝えて電話を切った。
これでなんとかしてくれるだろうと期待してみる。
(TBC)

アメリカ王への道 Step-032
(2000/03/17 10:01:03 発行)

銀行のセキュリティ部門から留守電に入っていた。
先の登録の確認かな?と思ってかけてみたら、
「カードをガススタンドで使いましたか?」って。
バレてるじゃん。
有効になる前に悪用されたかチェックしたかったみたいだが。
ともあれ、カードも使えるようになったみたい。
(了)


アメリカ王への道 Step-032
(2000/03/17 16:01:01 発行)

補足。
実はMasterCardは銀行の標準なので申込書は書いたのさ。
それをVISAへ変えてね、って頼んでたのに…という話。
実際は一度MasterCardを作って、クレジット履歴ができたらVISAの申請に使う、という技だったみたい。
初めからそう説明してくれりゃ混乱しなかったのに。


アメリカ王への道 Step-033
(2000/03/18 07:12:43 発行)

電気屋でパソコンのボードを物色していたら、異人さんから黒人の兄ちゃんからいろいろと質問を受けてしまった。
得意分野とはいえ、素人に教えるのは英語以上に難しい。
最後に、「兄ちゃん、コンピュータを研究してるのかい?」って。
どうも学生と間違えられたようだ。


アメリカ王への道 Step-033
(2000/03/20 13:23:51 発行)

Mt.HoodへSkiしに行った。
4人掛けリフトに乗ったら、話しかけられた。
アメリカ人は気さくだねえ。
隣に座った女子高生は「(腕とか)掴んじゃったらゴメンね」とかゆってくるし。
「キミとだったらリフトから落ちてもかまわないサ」と気の利いた言葉をかけられる自分になりたいと思った。

アメリカ王への道 Step-034
(2000/03/23 16:37:51 発行)

全米を騒がせた、あの"PoKeMon The First Movie"のビデオが発売されたぜ!
もちろんDVDを予約購入で速攻ゲットさ!
購入価格はたったの15ドル!安すぎ!
お子さま向けだから、英語も簡単!
…なんだが、まだ聞き取りきれないなあ。
ディスクがすり切れるまで見まくってやるぜ!


アメリカ王への道 Step-035
(2000/03/28 10:01:00 発行)

出張者のお土産探しにNike Townへ行った。そうNikeの直営店だ。
しかし、そこはダウンタウンのまっただ中!
アパート近所の田舎道とは大違いの狭い道、路上駐車、一方通行、右左折禁止、バス通り、路面電車などなど危険がいっぱいだ。
熱過ぎる走りでもポリスメンに捕まらなかったのは奇跡だぜ。

アメリカ王への道 Step-036
(2000/03/29 10:01:00 発行)

Nike Townなんてゆうが、Townとは名ばかりの小さなショップさ。
でも、その品揃えはNikeファンならきっと狂喜乱舞するに十分だろう。
Nikeといえばエアマックスでバスケットボールシューズのイメージなんだが、ランニングもウォーキングも果てはサンダルまでみんなエアマックス搭載とは 驚いたぜ!

アメリカ王への道 Step-037
(2000/03/30 09:01:01 発行)

シーフードレストランへ行った。
だが、英語のメニューを見てもSalmonとSharkとShrimpぐらいしかわからん。
ここは男らしく「人喰い鮫」を越える「鮫喰い人」となるべく、あえてSharkを試みた!
でも、ただの白身魚のみたいで味気なかった。
フッ…所詮は鮫もただの魚か。


アメリカ王への道 Step-038
(2000/03/31 13:01:00 発行)

アメリカではケーブルTVインターネットが市民権を得つつある。
今なら設定料無料ってんで、申し込んだら姉ちゃんがパソコンの設定をしに来た。
パソコンに周辺機器を繋ぐときに「さあ、Plug&Prayよ」って。
こっちでもゆうのね。
祈りが通じたのかちゃんと「Plug&Play」してくれたよ。

アメリカ王への道 Step-039
(2000/04/04 10:39:31 発行)

4月の第1日曜日から米国はサマータイムだ。期間は10月まで。
英国ではSummer Timeらしいが、こっちではDaylight Savings Timeとゆうらしい。
来年は第1日曜日がエイプリルフールと重なるから、時間間違えても「今年からサマータイム廃止されたんだぜ、ブラザー」とかゆうジョークが使えそうな予 感。


アメリカ王への道 Step-040
(2000/04/05 10:06:09 発行)

新車を買ったときにナンバープレートの代わりにディーラーが仮のナンバーを紙に書いてくれたのだが、実はすでに期限切れだった。やばいやばい。
License PlateをもらいにDepartment Of Licenseに行ったら、買ったディーラーに行けと。そんな話だったっけ?
まあ、あっさりくれたからよかったけどサ。

アメリカ王への道 Step-041
(2000/04/05 17:01:00 発行)

License Plateもらって会社に戻ってきたら、俺の周りが慌ただしい。
なんでも保険会社から電話があって、車の保険料が未払いのため解約になったとか?
そんな、請求書が届いてないんだから払いようがないじゃないか!
結局、解約は免れたのだが、なぜこの手のトラブルが多いんだ、俺は?
誰かの陰謀か?

アメリカ王への道 Step-042
(2000/04/06 10:01:01 発行)

「自由の国アメリカ」とゆうが自由とは何だ?!
レストランに行ったら「smoke free」と書いてあった。
ここは全面喫煙可なの?と思ったら、意味は逆で禁煙だそうな。
そいやfat freeやcharge freeってゆうね。
一方、喫煙可はfree smokingだ。
自由を解するのは難しい…


アメリカ王への道 Step-043
(2000/04/07 09:32:32 発行)

運転免許証を取得するぞ!ってナニを今頃ゆってるのやら。
国際免許の期限は1年なのだが、ホントは居住して30日以内に免許を取らないとダメらしい。って、すでに過ぎてるし。
試験は日本と同じく筆記と実技の2つある。
ワシントン州では日本語でも試験を受けられるとはいえ勉強したくないなあ。
(TBC)

アメリカ王への道 Step-044
(2000/04/07 16:01:01 発行)

運転免許の筆記試験料は7ドル。4回まで受け直せるそうだから、とりあえず雰囲気つかんでみるか、と勉強せずに乗り込む。
まず試験の前に視力検査があるのだが、日本と違って文字を読み上げるのだ。
ぼやけてよく見えなかったが、デタラメで答えたらパスしちまった。
視力検査のいい加減さは日米共通?
(TBC)

アメリカ王への道 Step-045
(2000/04/08 09:32:47 発行)

前回、試験料金は4回まで同料金で受けられる…って書いたけど、試験に通らなかった場合には申し込みの度に徴収される、って教本にしっかり書いてあるじゃ ん!騙されたっ!
って、教本読んでないのがバレバレだし。
なお、筆記にパスすると路上試験を1回受けられるのだけは間違いなさそうだ。
(TBC)

アメリカ王への道 Step-046
(2000/04/08 16:01:00 発行)

筆記試験は普通PCで行われる…って筆記じゃないし。
日本と同じく4択の試験だが設問数は半分の25。20問正解で合格。
傍目から見るとまるでクイズゲームのようだ。
英語以外の外国語はPCで表示できないのか、印刷された問題用紙とマークシートで試験をするけど、これって差別?
(TBC)

アメリカ王への道 Step-047
(2000/04/09 11:01:00 発行)

米国と日本で大きく道路交通法が違うわけでないので、日本で免許を取ってれば常識の範囲で筆記問題の大半は答えられる。
だが「先行車の車間距離が何フィート以内の時はライトをロービームにしなければならないか」とか、勉強せずにわかるか!って問題も。
結局、半分は勘で答えたが、果たして結果はいかに?
(TBC)

アメリカ王への道 Step-048
(2000/04/09 16:01:00 発行)

筆記試験をPCで受けると、試験端末がネットにつながっているからカウンターで結果が取り出せる。マークシート方式では別の照合機を使って添削をする。
…のだが、添削機が故障していたのか、手で添削することに。
ともあれ、結果はなんと23問正解で合格!
いいんだろうか、こんなんで?
(TBC)

アメリカ王への道 Step-049
(2000/04/10 09:01:01 発行)

筆記試験の次は実技試験だ。
ただ試験の予約は2週間後まで満杯だとゆう。
別のところへ行けばもう少し早いのが空いてるというので、そちらに電話かけたら、直接来いとゆわれた。
仕方がないので行ってみたら、2時間待たされた。
でも、2日後に試験が受けられるようになったのでよしとするか。
(TBC)


アメリカ王への道 Step-050
(2000/04/11 09:53:42 発行)

実技試験は自分の車を使う。レンタカーはダメ。
普段乗り慣れた車でやるわけだから、操作も車両感覚とかも楽勝なハズなんだが…
いや、全然、車両感覚ないんすよ、未だに。
試験内容には縦列駐車やバック走行なんかもあるんだけど、2日後じゃ練習してる暇もないぞ。
大丈夫か?
(TBC)

アメリカ王への道 Step-051
(2000/04/11 16:01:00 発行)

実技試験当日。
路上走行自体はなんの問題もなし。
バック走行はハンドル返しがヘタで波打った走りに。
自動車教習所以来実に6年ぶりの縦列駐車はあっさりとポールにぶつかってアウト。
やっぱり練習しておくべきだった…
それでも88点で合格!
まあ、勝てば官軍ってことで。
(TBC)

アメリカ王への道 Step-052
(2000/04/12 09:01:03 発行)

ホントは公道で運転練習をするにはまず仮免許証が必要なのだ。
運転歴5年以上の人を助手席に同乗させて練習するのだ。
俺は国際免許があるから…期限は切れてないんだから、いいのっ!…たぶん。
なお、試験中は試験官以外の同乗者はダメ。
ペットも禁止と明記してるのがアメリカらしいな。
(TBC)

アメリカ王への道 Step-053
(2000/04/13 10:34:54 発行)

路上試験が終わったら、カウンターへ行って$14払って免許証を発行してもらう。
その場で写真を撮って数分で出来上がり。
日本と違って、身長、体重、性別、目の色、自分のサインまで書いてある。
パウチされているから、水洗いもOK…なのか?
ともかく、これにて免許編、無事完結!
(END)


アメリカ王への道 Step-054
(2000/04/14 10:19:25 発行)

アメリカに来て2ヶ月、さすがに髪の毛もボサボサになってきたので、近所のSuper Cutsとゆう床屋チェーン店へ行った。
店にはいると店員さんがすぐに対応してくれた。
散髪だけか、洗髪もするか?と聞かれたので、散髪だけにしておいた。
洗髪とひげ剃りは別料金だから。
俺ってケチ?
(TBC)


アメリカ王への道 Step-055
(2000/04/17 14:52:38 発行)

さて、髪型をどうしてもらうか。
まずは「ショート、プリーズ」とゆってみる。
予想通り「どのぐらい切る?」って返してくれる。
おまかせ、なんてゆったら何されるかわからんから「隣の人と同じにぐらいに」と頼む。
まあ、いい男になったと思うよ。
今度はシュワちゃんの写真でも持ってこう。

アメリカ王への道 Step-056
(2000/04/17 18:01:01 発行)

カジノだ!カジノへ連れてってもらうのさ!
といってもラスベガスじゃないけどね。
車で1時間半ほど行ったところにあるのさ。
映画でしか見たことないけど、きっとパツキンバニーギャルががお酒を運んでくれたりするのさ。
え、一攫千金狙わないのかって?
賭け事は苦手だからパスだ。
(TBC)

アメリカ王への道 Step-056
(2000/04/18 09:45:21 発行)

カジノへ到着したのは午後11時頃。
だが駐車場はほぼ満杯。
フッ、欲に取り憑かれた哀れな亡者どもが…
妙にゴージャスなエントランスを抜けると、そこはスロットマシンの照明キラめく巨大なタバコ臭いゲーセンだった!
バニィギャルもギャングもいねぇ!
ロマンがブチ壊しだぜ。
(TBC)

アメリカ王への道 Step-056
(2000/04/18 17:01:01 発行)

アメリカ王への資金稼ぎにはギャンブルも避けて通れぬ道と考え、ブラックジャックに初挑戦だ!
実は定石表があって、それを覚えておけば勝てるチャンスは大いにあるのだ。
ビギナーズラックかブラックジャックも出まくり!
でも、なんだかんだで結局$20沈んでドボン。
やっぱ才能ないよな、俺。

アメリカ王への道 Step-057
(2000/04/29 12:06:19 発行)

カジノ以外では手に入れにくい特殊なアイテムがある。
それは50セント硬貨、ハーフダラーだ。
1ドル以上はチップだが、50セントだけ硬貨なのだ。
5ドル賭けてBJであがった時に端数でもらえるのだ。
なんか「小さなメダル」みたいだな、ホント。
現金として使いにくいし。

アメリカ王への道 Step-058
(2000/04/29 15:01:01 発行)

ゴールデンウィーク到来!
とゆっても出向社員はアメリカのカレンダー通りで働くのだ。
なんか祝日も少ないし、日本人の方がたくさん休んでない?
「日本人が働きすぎ」って嘘じゃねえの?
文句言ってやれよ!なあ、みんな!
…あれ?残ってるの…俺だけ?
やっぱし働き過ぎ?!

アメリカ王への道 Step-059
(2000/05/01 13:24:22 発行)

週末は天気が良かったので、ドライブとしゃれ込んだ。
出会いを求めて観光地に行こう!と、なにげにセントヘレンズを目指してみる。
看板に従ってポートランドから北へ走ること30分、そこは、セントヘレンズ山のよく見える田舎町だった!
日本で言えば富士見台って感じかな。
なんかドッと疲れた。

アメリカ王への道 Step-060
(2000/05/01 16:01:00 発行)

近頃、生活にアメリカさが欠けてきた。
打開策としてハムを買った。
Tom&Jerryに出てくるようなビッグな奴さ!
これを厚切りにして、フライパンで焼いて食う!
まさにアメリカ的な食生活!
重さ8ポンドあるから、1日1ポンド食っても8日食えるぜ!
…8日でなくなるのか?ホントに?

アメリカ王への道 Step-061
(2000/05/02 10:01:01 発行)

車で1時間ほど行ったところに日本人向けのスーパーマーケットがある。
納豆でも午後ティーでもなんでも手に入るぞ。
日本人の店員さんもいて日本語も通じるから、奥様方にも安心だ。
だが、なぜ俺には日本語を使ってくれないんだ!?
日本人同士ならわかるでしょぉ〜!
髭だって剃ってたのに!

アメリカ王への道 Step-062
(2000/05/05 09:01:01 発行)

朝、会社に来るとドアに「Virus Alert! Do not open...」って張り紙が。
なんだ?ヤバい病原菌がこのドアの向こう?
一瞬、開けるのを躊躇したのだけど、よくよく見るとウイルスメールの警告だった。
案の定、大量に「I LOVE YOU」ってメールが来てた。
女性からならよかったのに(苦笑)


アメリカ王への道 Step-063
(2000/05/06 16:00:41 発行)

やあ!君は「I LOVE YOU」メールをいくつもらった?
俺は50通だけど、900通もらった人もいたよ。モテモテだね!
…ってウイルスだろ!
アメリカの人たちは普段からこういう茶目っ気のあるメールを出し合ってるから、騙されて感染しちゃうんだよなあ、とウイルスの本場、アメリカで思うので あった。


アメリカ王への道 Step-064
(2000/05/08 14:45:20 発行)

実家から手紙が届いた。
毎月、日本宛の請求書とか送ってもらってるのだ。
しかし、一緒に入ってたミツカンのビビンバの素(80g)は送料の無駄では?
宇和島屋行けば買えるから、無理に送らないでも…
そうか、100g越えたら250gまで料金一緒なのか。
んー、考えてるなあ。

アメリカ王への道 Step-065
(2000/05/09 09:52:46 発行)

近所にスポーツクラブがオープンした。
こっちに来てからすっかり運動不足なので、エアロビと水泳でもやろうかと。
できたてなので設備は新しくて文句なし。
ジャグジーはもちろん、なんとサウナまである!
しかも平日は24時間営業だ。
サウナだけでも毎日利用する価値あるよなあ。

アメリカ王への道 Step-067
(2000/05/10 14:49:21 発行)

洗濯物を洗濯機から取り出したら、ポケットから免許証入れが…
ヤバしっ!免許とSocialSecurityNumberと打ちっ放しの回数券と一緒に洗ってしまったあ!
免許はパウチしてあるので問題ないが、SSNはっ?!
幸いにも透明プラ版に張り付いていたので、ゴワゴワになっただけで済んだ。助かったぁ〜。


アメリカ王への道 Step-068
(2000/05/11 09:01:02 発行)

スポーツクラブに行く。
入会したからには、一日でも多く行って元を取らねば!
まだ会員証ができてないので、レシートと申込書の控えも持っていく。
ドアを抜けて、カウンターの前を通って、更衣室へ…
あれ?チェックないの?
やはり、アメリカ、大雑把だねえ。
…こんなんでいいの?

アメリカ王への道 Step-069
(2000/05/12 15:08:46 発行)

スポーツクラブの更衣室にロッカーには鍵が付いてない。
そんなの日本でも十分パクられそうなのに、ましてやアメリカだぞ?
と、契約書を読むと「鍵は各自で用意してください」と書いてあった。
俺はもちろん買ったが、鍵を使ってない人も多いようだ。
盗まれるようなもの持ってこなければいいのか?


アメリカ王への道 Step-070
(2000/05/13 15:34:40 発行)

スポーツクラブでよく刺青している人たちを見かける。
日本の893屋さんのようなド派手なのじゃないけど、筋肉隆々の屈強極まってそうなのが腕にcool!なtatooをしてるから、そりゃもう強そうなのな んのって。
一人前の男として、アメリカ王として認められるには刺青が必須なだろうか?


アメリカ王への道 Step-071
(2000/05/15 13:43:27 発行)

5/14はマザーズデー。母の日さ。
数週間前から右を向いても左を向いても母の日、母の日でラジオもTVもみんな母の日!
日本みたいにカーネーションあげるだけじゃなくって、ハウスクリーニングだディナーだプレゼントだとアメリカ人は家族を大切にするねえ。
俺も日本の母には花を贈っておいたさ。


アメリカ王への道 Step-072
(2000/05/17 15:06:35 発行)

スポーツドリンクを買った。
日本のポカリスエットのようなのが見あたらないので、テキトーに安いのを買ってみた。
これが、大失敗!
毒々しいビビッドカラーの液体は、シロップのように甘ったるく、しかも微炭酸でマズイのなんのって…。
なぁにが「現代のスポーツ生理学を研究して作られた飲料」だ!


アメリカ王への道 Step-073
(2000/05/19 14:34:58 発行)

今週はずっと風邪気味。先週、気張って泳ぎまくったのが原因か?
そういや、しばらく栄養価の高そうなものを食ってないのかなあ、と思い、朝からビフテキを喰らう。それも300g超級の奴をだ。
食欲不振の割にはペロリと平らげた。しかも、やや足りなさげ。
胃袋だけはアメリカ的になってしまったんかな?


アメリカ王への道 Step-074
(2000/05/21 16:13:00 発行)

今日は先輩が引越するとゆうのでお手伝い。
トラックをレンタルして引越もアメリカ的にDo It Yourselfだ。
しかし、車を借りに行ったら「貸す予定の車が5日経ってもまだ返ってこないんだ。盗まれたようなもんだぜ。」だって。
別の車を手配してくれたけど、俺らも返さずにトンズラできちゃうのかな?

アメリカ王への道 Step-075
(2000/05/24 13:24:52 発行)

家に帰るとFedExが荷物の配達通知書がドアノブにかかっていた。
午後6〜7時なら受け取り可能とゆうので営業所まで行こうと思ったのだが住所がわからない。いや、アメリカ人独特のミミズの足跡のような字で書いてあるの だが…
どうしてこうも読みにくい字を書いてくれるかなあ。
判定するのに苦労したよ。

アメリカ王への道 Step-076
(2000/05/26 10:48:15 発行)

今日のランチはタイ料理を食べにGo。
「タイのカレーは辛くないよ」と韓国人がゆってみんなビックリさ。
辛さが星1つ(Mild)でも俺は唇がヒリヒリだってのに、星3つ(Hot)でも「全然辛くない」って平気で食べてるし。
おそるべしキムチパワー!
国際色溢れるランチタイムであった。


アメリカ王への道 Step-077
(2000/05/28 15:19:36 発行)

我が家のシャワーは固定式なので、体を洗うのにはちと不便。
これがアメリカ的借家の標準状態だそうだが、大抵は自分でホース式のに付け替えるんだとさ。
俺も交換しようとホースセットとレンチを買ってきたが、レンチがヘナチョコで今のシャワーが外せない!
やはり工具はケチっちゃダメだねえ。とほほ。


アメリカ王への道 Step-078
(2000/05/30 16:12:45 発行)

5月の最終月曜日はメモリアルデー。アメリカは全国的にお休みであった。
戦没者記念日らしいので、あんまりときめいた感じではなさそうだが、なんの戦争なのやらさっぱりサ。
やたらと星条旗模様が目に付くから独立戦争かな?
まあ、外人の俺にとっては3連休でラッキー!とゆう程度の認識だな。

アメリカ王への道 Step-079
(2000/06/01 12:01:01 発行)

スイスアーミーナイフでおなじみビクトリノックスの新作・サイバーツールを買った。日本ではまだ出たばっかりだし、アメリカの方が安いみたいだ。ちょっと 優越感あり。
買ったときにレジの兄ちゃんが「うわ、折り畳みナイフか!」と驚いてたのが気になるなあ。また子供扱いされたんかな?
免許証は見せなかったけど。


アメリカ王への道 Step-080
(2000/06/02 16:38:04 発行)

6月のポートランドはバラ祭り、Rose Festivalだ。
毎日のようにイベントがあるお祭り月間さ。
初日は花火大会があるとゆうので、ダウンタウンのメイン会場まで行ってみた。
今は日没が9時ぐらいだから、花火は10時からスタート。
夜遅いのに子供もいっぱいいたぞ。夜更かししていいのかな?



アメリカ王への道 Step-081
(2000/06/05 15:07:12 発行)

土曜日にはポートランド市内でバラ祭のパレードが開かれたので見に行った。
夜8時半頃から始まるのだが、早い人はお昼頃から場所取りしてたらしい。
地元高校生のブラスバンドやら謎のコミュニティやらラジオ局やら果ては消防車まで出てくるし。
最後尾の清掃車で大掃除、とゆうのが一番のインパクトかな。


アメリカ王への道 Step-082
(2000/06/11 15:39:10 発行)

いつものごとく台所でサンドイッチなんぞをこさえていると、足下にアリがワラワラと!うおぅ!
アメリカンサイズな国の割には日本の奴らより小さいなあ…
なんてノンキなことをゆってる場合じゃない!
こりゃ駆除剤を買った方がいいかな?
その前に、台所を清潔にしろって?ごもっともデス。


アメリカ王への道 Step-083
(2000/06/12 16:27:14 発行)

手元にS&Bディナーカレー(レトルト)があったので朝食に食べてみる。
炊飯器がないのでライスはハングルの書いてあるレンジでチンする韓国製真空パック。
香りといい色といい、ああ日本のカレーだなあ〜と望郷の念に駆られたが、辛いっ!タイカレーに負けず劣らずだ。
インド人もビックリするのが頷けるよ。


アメリカ王への道 Step-084
(2000/06/14 12:01:02 発行)

携帯電話を申し込んだぜ。
誰に電話するわけでもないんだけどねえ。
iモードみたいにインターネットにも接続できちゃう最新式の奴さ!
といってもカラーじゃないけど。
お値段は高めの199ドル。
インターネットで注文したけど、アメリカだからなあ、果たしていつ届くことやら?


アメリカ王への道 Step-085
(2000/06/15 12:49:02 発行)

携帯電話会社からメールが来ていた。
契約を完了するために電話くれとさ。
なんだよ、電話とかしなくて済むと思ったからWebで申し込みしたのにさ。
どうもホントに申し込んだかの確認と、なにやら保証金として200ドルちょうだいみたいな話で。
ちっとも契約のシステムがわからん。大丈夫か?


アメリカ王への道 Step-086
(2000/06/16 11:01:01 発行)

AT&Tワイヤレスからまた電話だ。
どうも申し込んだときの住所とクレジットカードの住所が違うから契約ができなかったようだ。
だったらちゃんと支払い住所も入力させるようにしろよお。
電話口で住所を伝えたけど、ちゃんと伝わってるのかな?
やっぱ、対面で申し込んだ方がよかったかな。とほほ。


アメリカ王への道 Step-087
(2000/06/17 18:06:22 発行)

俺の発音は悪いのか、電話を通すとZ(ズィー)の発音がV(ヴィー)と伝わってしまうことが多い。
しかも、なんか重要な契約をしたときに限って間違われて、間違った名前で伝票が…なんてことが既に3回程あったりして。
あとで訂正し直すのも面倒だから、確実に伝えないとな。
ZはゼブラのZだったっけ?


アメリカ王への道 Step-088
(2000/06/18 10:48:20 発行)

天気もよく暖かかったので海を見に車を西へ走らせる。
2時間ほどでOregon CoastのSeasideとゆう町に到着さ。
暖かいとゆっても20度ちょっとだから、泳がずにビーチバレーしたり凧揚げしてる人ばかりだけど。
この太平洋の向こうが日本なんだなあ、と感慨に耽るどころか帰るまで気づかなかったぜ。


アメリカ王への道 Step-089
(2000/06/18 18:01:02 発行)

海からの帰り道、高速道路の分岐点で前の車が突然進路を変更し、俺の前に入り込んで急に止まりやがった!こっちは時速60マイルから急制動をかけて間一髪 衝突回避!後続がいなくて助かった。
だが!相手はブレーキ音で初めて俺に気づいた様子。
夏休みで免許取り立ての高校生が多いとゆうけど、こりゃ危険だぜ。


アメリカ王への道 Step-090
(2000/06/19 14:08:40 発行)

6月第3日曜日は父の日、Father's Dayさ。
とゆっても、母の日に比べるとスーパーやTVの盛り上がりに欠けるね。
アメリカでも男親ってのは働いてもあんまり感謝されないのかね?
とゆう俺も実家の父親にカードの一枚も送ってないけどな。
これじゃ自分が父親になっても何もしてもらえんな。


アメリカ王への道 Step-091
(2000/06/21 12:46:43 発行)

午前6時、俺はFAXの起動音で目が覚めた。
停電だ!ヤバい!
俺のパソコン達は不眠不休なのだ!ディスクは無事か?!
しかし、雷が落ちたわけでもないのに。
アメリカの電力供給は不安定というのも噂だけじゃなかったのね。
無停電電源を買ってこなくちゃ。


アメリカ王への道 Step-092
(2000/06/22 14:51:16 発行)

携帯電話が届いた!
家に届くはずが会社に届くところがアメリカ的だ。
早速、箱から本体を取り出して充電だ!
フル充電を待って電話を掛けてみたけど動かない。
説明書を読むと自動的に登録するが、4時間待っても駄目なら電話してくれって。
なんか嫌な予感がするぞ?


アメリカ王への道 Step-093
(2000/06/22 18:01:01 発行)

…案の定、4時間経っても携帯電話は使える気配なし。
登録前に電話を掛けたのがいけなかったのかな?
あ、しっかり電話掛けるなって書いてあるし。
また電話するのかよ、と指定の番号に掛ける。
「ただいまの時間は営業しておりません」
もう今日は電源切って寝よう…


アメリカ王への道 Step-094
(2000/06/23 15:17:46 発行)

朝、携帯電話が使えないと電話を掛けた。
「24時間待ってください」って回答。なんだそりゃ?
24時間の2を見落としてた訳じゃないけど、別のには24時間放置しろと書いてある。
結局、昨日、電源を入れた頃になって使えるように。
とりあえずめでたし、かな。


アメリカ王への道 Step-095
(2000/06/23 18:01:01 発行)

携帯電話の登録も終わって、早速ワイヤレスデータ通信で遊ぶぜ!
アメリカのモバイルを我が手の中に!モードボタンをポチッとな!
…って、エラー出るし。
解決策は…何々…
「データ通信ができない時は下記番号に電話してください」
もう、いい加減にしてぇ〜!


アメリカ王への道 Step-096
(2000/06/24 14:48:15 発行)

今日もまたAT&Tワイヤレスに電話した。
週末だからか込み合ってたのでかなり待たされたが、なんとかデータサービスも使えるようになった。
やれやれ。注文してから使えるようになるまで2週間だよ。
やっぱり契約は対面じゃなきゃダメ、と教訓を得てアメリカ王へ一歩近づいた?


アメリカ王への道 Step-097
(2000/06/25 16:41:35 発行)

俺の契約した携帯電話のデータ通信は無制限に無料なのだ。
だからアメリカン感覚で買物帰りに渋滞情報を見たり、McDonaldでABCNewsを読んだりして、使い倒していたら2日間で送受信量はなんと 250KB!
iモードだと約5千円ってとこ?
ふう、フリーでよかったぜ。


アメリカ王への道 Step-098
(2000/06/26 16:16:25 発行)

今日はいい天気だったのでシアトルまで車で走ってみる。
簡単にゆうけど片道約180マイルあるんだゼ。大阪−名古屋間ぐらい?
下調べもせず、地図も持たずに出かけたので、観光地がどこかもわからず…
さらに道に迷って今日もケータイでMapquestの世話になったのだった。


アメリカ王への道 Step-099
(2000/06/27 12:29:16 発行)

なんだこの暑さは?!
華氏97度?!摂氏35度ぐらい?!冗談だろ?!
これが樺太と同じ緯度の土地の気温か?!
カンカン照りのため腕とか首の周りが真っ赤な白人もちらほら。
見るからに痛々しそうだ。
俺は未だに長袖長ズボン。あ、衣替えし忘れてら。


アメリカ王への道 Step-100
(2000/06/29 16:39:58 発行)

7/4は独立記念日。その日だけ花火が解禁になるのだそうだ。
お店に行くと日本の花火セットとは迫力の違いに驚かされた!
畳一枚分ぐらいありそうな巨大な箱(約80ドル)に日本製の2周りぐらい大きい打ち上げ花火がゴロゴロと…
みんな買ってくから、騒がしい夜になりそうだ。

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